Le terme ORIGAMI, du verbe ORU (plier) et du nom KAMI (papier), est utilisé partout dans le monde. C'est l'art traditionnel japonais du pliage du papier qui par une succession de plis "montagne et vallée" permet de créer une forme géométrique, une fleur, un animal, ou tout autre objet décoratif ou utile. L'ORIGAMI entre aussi bien dans les usages cérémoniaux que dans les jeux ou l'éducation.

Le papier fut inventé en Chine en 105 de notre ère et fut introduit à la Cour Japonaise en 610 au cours de l'Ere Asuka. Le plus ancien usage connu au Japon s'inscrit dans le cadre de la religion. En effet, c'est une représentation symbolique des divinités. L'ORIGAMI ludique n'apparaît qu'au cours de l'Ere Heian (794-1185). En Occident, on trouve quelques exemples de pliages dès le 8ème siècle. La pratique décorative de la serviette pliée est utilisée en France et en Italie dès le 15ème siècle. Et la célèbre cocotte en papier "PAJARITA" est née en Espagne au 15ème siècle !

La créativité fut mise en relief dans l'éducation japonaise, et l'Origami est apprécié comme technique éducative, en particulier pour enseigner des concepts telle la relativité entre un plan et un solide. En Europe, l'Origami est pratiqué depuis le 18ème siècle et fut introduit dans l'enseignement élémentaire en France en 1882 pour initier les enfants au calcul et à la géométrie.

Pratique de l'Origami

On utilise principalement du papier carré, coloré d'un côté et blanc de l'autre. La taille, la qualité, l'épaisseur, ont beaucoup d'influence sur le pliage fini. On peut utiliser du papier de forme différente : carré, triangle, rectangle, losange, hexagone, etc. mais on évite la forme polygone concave.